حذر عدد من كبار التنفيذيين في قطاع الألمنيوم من أن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترمب بنسبة 50% على واردات الألمنيوم، قد تكون مرتفعة للغاية، بحيث لا يستطيع المستهلكون تحملها، ما قد يؤدي إلى “سحق” الطلب.
وقال ديريك بريتشيت، النائب الأول لرئيس شركة “نوفيليس” لشؤون المعادن العالمية، خلال القمة السابعة عشرة للألمنيوم التي نظمتها “هاربر ألومنيوم” في شيكاغو: “نحن قلقون من احتمال حدوث تراجع في الطلب بسبب هذه الرسوم، خاصة على هذا المستوى المرتفع”.
وأضاف بريتشيت أن إجمالاً “تمثل هذه الخطوة رياحاً معاكسة”، مشيراً إلى أن عمليات شركته بين كندا والولايات المتحدة تتأثر بشكل كبير بالرسوم.
وتُعد الشركة، التي تتخذ في أتلانتا بولاية جورجيا مقراً لها، أكبر منتج لمنتجات الألمنيوم المسطحة المدرفلة، والمستخدمة في مجموعة متنوعة من الصناعات، بما في ذلك صناعة السيارات والطيران.
ترمب يدافع عن التصنيع المحلي
برّر ترمب فرض الرسوم بأنها ضرورية لحماية هوامش أرباح الشركات المصنعة المحلية وتحفيز الاستثمارات في الإنتاج الأميركي.
لكن الولايات المتحدة تعتمد حالياً بشكل كبير على الواردات، لإنتاج مجموعة واسعة من السلع، من علب المشروبات إلى السيارات والطائرات.
وقال العديد من التنفيذيين إن الشركات المصنعة قد لا تكون قادرة على امتصاص هذا المستوى المرتفع من الرسوم، التي رفعها ترمب من 25% في وقت سابق من هذا العام. وأكدوا أن هذه الرسوم ستجعل المنتجات أكثر تكلفة بالنسبة للمستهلكين الأميركيين.
ووصف هشام الكوهجي، رئيس التسويق في “شركة ألمنيوم البحرين” (ألبا)، الرسوم الجمركية بنسبة 50%، والتي دخلت حيز التنفيذ في 4 يونيو، بأنها “نقطة تحول حقيقية”، مؤكداً أن تمرير التكلفة إلى المستهلك سيكون أمراً صعباً.
وقد أدت إجراءات ترمب الصدامية والمتقلبة بشأن الرسوم إلى زيادة التقلب في أسواق المعادن. فبعد إعلانه عن مضاعفة الرسوم يوم الجمعة، قفزت العقود المرتبطة بأسعار تسليم الألمنيوم إلى الغرب الأوسط الأميركي بنسبة 54% يوم الإثنين في بورصة “كومكس” في نيويورك، لتصل إلى أعلى مستوى لها منذ عام 2013، وظلت تتداول بالقرب من ذلك المستوى يوم الأربعاء.
