وقعت شركة “إكسون موبيل” اتفاقاً مبدئياً لتوريد معدن الليثيوم إلى مصنع لشركة “إل جي كيم” (LG Chem) في الولايات المتحدة، ما يعزز دور “إكسون” في سلسلة توريد المعادن الحيوية المحلية.
يشمل الاتفاق، الذي يمتد لعدة سنوات، توريد ما يصل إلى 100 ألف طن من كربونات الليثيوم من مشروع “إكسون” المقترح في الولايات المتحدة، إلى مصنع الكاثود التابع للشركة الكورية الجنوبية في تينيسي، الذي تم وضع حجر أساسه في ديسمبر الماضي، وفقاً لبيان من “إكسون”.
يُذكر أن هذا الاتفاق يأتي بعد اتفاق مشابه بين “إكسون” وشركة “إس كيه أون” (SK On) الكورية الجنوبية لصناعة البطاريات في يونيو.
تتوافق استراتيجية الليثيوم الخاصة بشركة “إكسون”، التي أُعلِنت في نوفمبر 2023، مع خطة الحكومة الأميركية لتقليل الاعتماد على الصين في ما يخص المعادن الحيوية المهمة للتحول في مجال الطاقة. ومع ذلك، تراجعت أسعار هذا المعدن منذ أواخر 2022، بسبب زيادة العرض وتباطؤ نمو الطلب على السيارات الكهربائية.
وأشار باتريك هوراث، مدير الأعمال العالمية لليثيوم في “إكسون”، في مقابلة، إلى أن “السوق تشهد تحديات كبيرة حالياً”، لكن “العالم يحتاج إلى الكثير من الليثيوم في المستقبل مقارنةً بما ينتجه اليوم. لذا، يتعلق الأمر بكيفية وضع مشاريعنا في أميركا الشمالية بحيث تكون قادرة على تلبية الطلب المتزايد في المنطقة بمرور الوقت”.
